昨天周六，按例是我们的登山之日。可是，前一天天气预报说黄冈地区有中雪，可能计划要改变。早上，我还没有起床，电话响了，老狮子问我出门没有，他等着我去登山。我赶快穿衣洗漱，胡乱喝了两碗稀饭，检好行装就出发了。微尘也如约赶到。天空灰蒙蒙的，冷风刺骨，但不象下雪的样子。我们三人计议一下，不走远，就近去登杨家寨。
杨家寨是三里畈镇区西北面的一座高山，海拔虽然只有480多米，但极为雄峻，是三里畈镇区周围最高的山峰。平时我们多次登杨家寨，从它的南麓上，走的是机耕路或山间小路，不怎么艰险。杨家寨东北方有一处险崖，名叫狮子垴，远远望去，很有气势。我们决定从那里攀登，探赏一下另类风光。
我们步行从大塘角穿汪家垄，过车门坳到范家凉亭村的岩下垸，从垸后上山。松林中，小路被灌木荆丛湮没难以辨认，地面铺满松针和枯叶，厚厚一层，柔软易滑。林中气息清新，色调柔和。弯弯曲曲大约走了半个小时，我们来到了巨崖之下，发现这里根本没有人行的痕迹，说明从来不是登山的路径。
抬头上望，石崖并排有三块石壁，高达二十多张，中间被石隙隔开，石隙中绿色的灌木显然是檵木。我们断定，既然石隙中有树木生长，必有立足之处，而且檵木坚韧，不易折断，可以援手。于是，我们选择中间一块石壁，毫不犹豫地向上攀爬。这里的岩石质地是花岗岩，表面坚硬平滑，没有风化，所以很少棱角。我们每爬一步，都十分吃力。双手或紧扯石隙中的檵木，或死抠石壁上的裂纹，双脚往往不能同时得力，只得单脚用力撑住石壁上可以着力的细小凸凹处，蜷缩着身体，缓缓向上蠕动。离地面约两丈多高处，我碰到了难题，从下一个坎到上一个坎，有一米多高，脚无论怎样翘不上去。我只好双手抓住一棵不大的檵木，身体几乎悬空。我担心檵木会突然松动，后果不堪设想，身上冷汗直冒。想放弃，可下滑比上攀更难更险，只有硬着头皮努力攀上去。抓住檵木的双手死力收缩，脚在石壁上死劲撑蹬，终于爬上去了。过了这道坎，危险依然存在。我们格外小心，一边寻找可以抓手蹬脚的地方，一边相互提醒鼓励，生怕有人泄气丧胆。往下望，一片绝壁，根本没有回头路。还好，往上的岩隙稍宽，中间的檵木又大又密，虽不好走，但是可以抓手立足。费了九牛二虎之力，浑身汗透了，终于爬上了崖顶。
云雾散开了，花白的太阳出来了。崖顶上，一块巨石挡住了北风，前面居然有一个小小的平台。我们坐下休息，拿出饮料和干粮，补充能量。这时，我们才记起今天是圣诞节。好啊，既然是节日，就该过得有意义。今天登山历险，经历特别，难道不是很有意思吗？我们回味刚才攀爬的情景，认为是历次攀岩中最艰难最危险的。幸亏我们多次攀岩积累了不少经验，长期锻炼有足够的体力，否则就上不去下不来，陷入绝路了。
休整了一会儿，继续登峰。峰上有人从另外的方向来过，路径明显。峰顶多处有奇石异岩，令人惊叹连声。有四面悬空的飞来之石，有状如鸟兽的象形之石，有重头叠脑的孪生之石，让人思绪联翩。尤其是几块鸟兽形状的巨石，似青蛙伺机待跃，似鳄鱼龟伏静候，似鹰隼引喙前伸。有些巨石孤立高傲，可以爬上去站坐，有些巨石耸插于悬崖边上，只可观望不可攀爬。站在巨岩上远眺，山下的七道河一目了然。公路平直，村楼白亮，田园黄褐，一派富庶景象。
我们从狮子垴进入杨家寨东门。门楼早已拆毁，楼基大部分依然存在。杨家寨东南西北四方都寨门，如今只有南门残存，新近在旁边修了一座小凉亭，有古朴风味。杨家寨山上是一个小平原，一畈良田有好几百亩，住有近百户人家。传言文革期间准备在这里修建一座军用飞机场，后来由于九?一三事件计划撤销。据说杨家寨昔年是个兵家要地，城坚门固，易守难攻。大城之内，村后小山又有一座小城，更是居高临下，便于应敌。太平天国失败，长毛进攻杨家寨，打破了外城，杨家寨人又从内城集结力量反攻，把长毛打出城外。
我们经过杨家寨垸子前的水库，直达西门，往三官殿方向下山。西门有一棵古枫，凸起的树根如虬龙盘踞，树干两人合抱还围不下。据说原来东南西北四门各有两棵古枫，现在只有西门和北门各幸存一棵。西门外也有石壁悬崖，陡峭险峻。难怪杨家寨易守难攻，其特异的地理形势使之然。由于时间所限，我们在西门山坡只是观赏一番，没有实地攀爬。
出西门，往右下去大崎的泗泊河，往左下到三里畈的三官殿。往下看，三官殿水库碧水清波，宛如一面巨镜反射夕阳之光，甚为壮观。我们沿山间小道返家，轻松舒适，自然是谈笑风生了。
圣诞节之旅，惊险刺激，身累神畅，其乐也当玩味长久。
