刺客不一定要会武术，譬如要离，身长仅五尺，瘦小枯干，迎风则僵，负风则伏，但其智谋过人，用苦肉计舍妻断臂，混入敌人内部，取得高度信任，伺机借风力一矛毙庆忌，此为以智成功。
刺客也不一定要有智术，譬如聂政，不用前期筹划，也不要帮手，更不讨什么上等的知名利刃，凭着自己屠牛的勇力直冲入相府，杀过层层护卫，抢到公座前一刀毙侠累，此为以武犯禁。
但是，一个合格的刺客，的确需要武功和智谋的双重修炼，武而不智，则难以近身，智而不武，则难以取命。所以，从这一方面讲，荆轲的确可以算得上一位合格的刺客。
荆轲精通剑术，而且自以为了得，自谓天下只服一个盖聂；他还缜密周全地策划了接近和行刺秦王的方式，讨两样秦王最想得到的东西，导演了一出图穷匕现，智商也不容置疑。但是他失败了，不仅搭进去了参与谋刺的几个人的性命，还使燕国速亡了。
他的失败不同于豫让的失败，也不同于鉏麑的失败，豫让的失败被人看作是一种成功，是完美的失败，而鉏麑的失败是一种觉悟，是自己的放弃。荆轲——这位为数不多的文武兼备的刺客，他的失败是由于自己的过度自信和学艺不精，是完全的彻底的失败。
有人说是因为对象的不同，秦王可不是一般的人物，那是中华第一帝，是第一个把“皇”和“帝”集于一身的人。在当时，对象的强弱，主要只看两点，一是武装戒备，二是自身的防御能力。
事实上当时的秦国还未统一天下，秦王的地位与吴王僚是一样的，所以他的戒备并不会像统一天下后那样密不透风。唐睢代表安陵国觐见秦王时，谈到天子与布衣发怒的话题，唐睢被秦王奚落，挺身仗剑而立，说义士发怒，伏尸两人，流血五步，天下人皆要服丧，秦王当时吓得面失血色，连连赔罪道：“先生请坐，何至于此。”所以论武装戒备，秦王与吴王、赵襄子、侠累，都相差无几。
而且在近身这一环节荆轲也做得很到位，他的智术没问题，关键是武术欠精，取命的时候出了差错。
从自身的防御能力来说，秦王的身材并不十分高大威猛，根据史记的记载，似乎还有点残疾，按《东周列国志》的描述倒是很伟岸英武，但也并非膂力过人。试想如果荆轲刺的是举鼎绝膑的秦武王，那岂不是徒手就被秦王当鸡架给撕了，根本用不着在大殿上跑那么多圈，
搞得跟热身似的，至于“鹿卢”就根本用不着出鞘了。按说在众多被刺者中，庆忌的本事是最大的，能搏虎屠龙，力敌万人，行走如飞，万箭不能近身，当胸被刺一矛尚还把要离提在手里，往水里浸了三次，这样的自卫能力，应该算是最难对付的。
所以从难度系数上来看，并不能说明失败的原因，秦王这个目标未必是最难刺的一个。最终的失败，只能说是刺客本身高估了自己，低估了对手。
且不说成败，单说刺秦王这件事本身，这也是我将要大发厥词的所在。刺杀秦王本是燕太子丹侥幸回国后的的突发奇想，在秦国做人质时，秦王对他十分刻薄，想回家看看都不批准，找心眼好且聪明绝伦的甘罗帮忙，没成想甘罗先一步归天了。以秦王的意思，要等到乌鸦的头发白了，马长出角来，他才可以回国。光明正大地走是不可能了，于是趁着秦王伐赵这空当，他扮成一个打杂的，逃出了函谷关，终于溜回老家。
太子丹买凶杀人的想法大概也就在那时萌生的，而且很强烈。擒贼擒王，秦王死了，天下就太平了，家仇国恨全报了。他不想着富国强兵，偏要在刺杀这方面做文章，可见思想多么狭隘。就算杀了秦始皇，秦国统一的步伐仍不会减慢，秦国几年内接连死了三个皇帝：昭襄王、孝文王、庄襄王，可见谁做皇帝已经不是重要的，国力在那摆着，不是杀了皇帝就解决问题的。
太傅鞠武对这些是看得明白，他为太子丹设计一套抗秦方案，让他西约三晋，南连齐楚，北接匈奴，可太子丹是个急性子，非要立竿见影，富国强兵多慢啊，还劳心费神，哪如花钱买个死士到秦宫一剑封喉来得干脆利落。
鞠武无奈之下只好给他介绍了田光，于是这个患有严重心理障碍疾病的隐士就粉墨登场了，他在历史舞台上只晃了一枪，虽然造型不咋地，但可悲得有些可爱。
田光颇有些自知之明，起初表现得很谦虚，委婉地拒绝了。他说：“我啊——老了，我年轻那时候，就好比骐骥，一日而驰千里，现在不行了，连驽马都能超过我了。”
自己力怯不做就算了，他非要拉荆轲下水。可能是从来没被人重视过，这回总算人家领导登门相求，这是看得起咱啊，别人哪有跟皇室贵族打交道的机会，一定要使出混身解数，说什么也不能让人家空手而归。
为了卖弄自己的学识，田光先给太子丹养的几个勇士相面，说得头头是道：“这个夏扶啊，血勇之人，一生气脸就红；这个宋意啊，脉勇之人，一生气脸就青；这个秦舞阳啊，骨勇之人，一生气脸就白。”田老先生可谓知人，但这会却不自知了，实际上自己就是嘴勇之人，根本没有脸。
相完面，老田头叹了口气：“哎呀，都不是拿得出去的，看来只有我的好兄弟荆轲了。”
太子丹一听，知道田老头要荐贤了，急着问：“荆轲，何许人也。”
田光这时也不卖关子了，一股脑全抖出来，还强调：“荆轲啊，可是神勇之人，喜怒不形哦！”
这下太子丹找到了救星，就仿佛秦王是为荆轲而生，这刺秦王的事就得荆轲干，换谁都不行，这是上帝赋予荆轲的使命。
太子丹认定了荆轲，先请田光去传个口信，从中斡旋一下，临上车还嘱咐不要将此事泄于他人。田光是极力怂恿，完成自己的荐贤任务，然后他就神经质地想到了太子丹的临行嘱咐，心里觉得颇不得劲，就对荆轲说：“世子以国事相告，还嘱我勿泄，分明是见疑于我，我还是以死自明吧！”说完他就拨剑自刎了。
田老先生的心灵是多么的脆弱，我怀疑他是如何活那么大岁数的，难道此前从未被人怀疑过，还是怀疑他的人没有燕丹这般有份量，不值得以死释疑。田光的轻生，使我想起了吴子胥逃难时遇到的那位渔丈人，他也是为了释疑，最终投江自溺。同样是老人，同样喜欢帮助别人，尤其喜欢帮助名人高士，但他们的心理也同样的不堪一击，见疑则死，那想长命百岁还真难，看来当时的老年人心理健康问题没有得到相关部门的重视。
荆轲见出了一条人命，也不敢懈怠，虚心地听了太子丹的计划，也先推让了一番，不过最终还是揽下了。于