孔子出生在公元前551年──公元前479年，名丘，字仲尼，春秋时期的鲁国人。
他一生坎坷，早年丧父，少年贫贱，多能鄙事；中年坎坷，家境衰落；晚年多难，饱经忧患。他和许多读书人一样，想通过读书来升官发财、光宗耀族，却被国君若即若离、敬而远之。
在鲁国，他终于有幸从政，但时间不到4年，当过中都宰、小司空、大司寇，也代理过国相，前人说他有不少政绩，但终因与当权者政见不同而离职，开始了周游列国的生涯。
在以后的岁月中，他带领弟子游历十几个国家，东奔西走，席不暇暖，得到的却是颠沛流离，饱尝辛酸。起目的就是一个：让国君接受他的思想或建议。如果有国君采纳他的思想或建议，肯定就能混个一官半职，小的可以解决生存的危机问题，大的可以宣扬他的思想，升大官发大财，更大的是他的思想还可以流传后世，既所谓造福广大人民。
在传播他的思想的过程中，可谓经历了太多的艰难险阻。他宋国遇险，匡城被围，陈蔡绝粮。就如他在《论语·宪问》中所说：“栖栖惶惶，知其不可为而为之”。其潦倒落魄之态，“若丧家之犬”。孔子自己哀叹：“道不行，乘桴浮于海，从我者，其由乎！”
没有国君接纳他的思想，他郁闷之情可想而知。郁闷的时候，他曾问礼于老聃，在齐国闻韶乐，其茫然苦恼之状跃然纸上。
虽然孔子当官和传播其思想之路遇到艰难险阻，却由此给了他更多的时间去著书教学。他就比现在的一些教授耐得住寂寞，现在的教授不好好教书育人，老在媒体上晃来晃去，想出大名赚大钱，给我的感觉真不是东西。
孔子是个古代的教师。在奴隶社会里，只有贵族子弟能够受教育，文化教育被官府垄断了。孔子兴办私学，广收门徒，突破官府的垄断，扩大了教育对象的范围，这样的老师还是值得广大人民感谢和称颂的。
据说孔子主张“因材施教”，对不同的学生，进行不同的教育。他教育学生：学习知识要经常复习，“温故而知新”，学习态度要老实，“知之为知之，不知为不知”；要把学习和思考结合起来。孔子收的学生很多，据说弟子有三千，有出息的达七十二人。譬如，子贡、颜回、冉耕、宰予、曾参、公冶长等等。
孔子在教书育人的过程中，综合其他学派的思想和观点，以及为了维护统治阶级的统治需要，提出了自己的思想学说，也就是我们常说的儒家思想。首先，他提出“仁”的学说，即要求统治者能够体贴民情，爱惜民力，不要过度压迫剥削人民，以缓和阶级矛盾。其次，他主张以德治民，反对苛政和任意刑杀。这些观点看似是为人民好，其实是为当时的统治阶级统治来服务的。
不管为谁服务，至少这样的观点还是进步的。孔子的“仁”，也就是处理人与人之间关系的准则，仁要具体落实到爱人上，而爱人不是抽象的，要通过恭、宽、信、敏、惠、敬、忠等条目的实施，来处理好人与人之间的关系。孔子所提倡“仁爱”，就是人要有爱人之心，即“己所不予，勿施于人”！这是一个非常高的道德标准。孔子在奴隶社会都有这样的思想觉悟了，我相信进化到现在的人们都不一定有这样思想和觉悟。
孔子到了晚年一边教书，一边和弟子们著书。相传，他晚年编订了古代的文化典籍《诗》、《书》、《春秋》等书，他这给我们子孙们留下了不少古代文化，以便我们学习和研究。
虽然孔子一生大部分时间不得志，经历了许多政治纷扰，生活困苦，可是他仍活了73岁。咱们爱说人生七十古来稀，看来孔子是长寿的。孔子的长寿其实与他的性情有关，孔子曾以“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”概括他一生几个阶段的特点，这其实就是他的修身养生经。
孔子心胸豁达，就是一个看得开的人。据《论语述而》记载，有一次楚国大夫叶公问孔子的学生子路：“你们的孔夫子是个怎样的人？”子路一时不知怎样回答人。孔子知道了这件事后对子路说：“孔子这个人啊，发愤时可以忘了吃饭，高兴时什么忧愁都扔掉了。他啊，连快要老了自己还不知道。”由此看出，正是这种开阔的心境使孔子获得了长寿。
另外，孔子晚年饮食很讲究，有“八不食”的习惯。这“八不食”就是：食物变颜色了不吃、变味了不吃、粮食陈旧了不吃、鱼和肉不新鲜了不吃、不新的蔬菜不吃、烹调不当的食物不吃、佐料放得不妥的饭菜不吃、从市场上买回来的酒和熟肉不吃。这些习惯也保证了他的长寿。
孔子一生只有一个儿子。孔子19岁时，娶了宋国的官丌氏（同“基”字），过了一年后生下一个男孩，这时鲁昭公送了一条鲤鱼来恭喜他，孔子对于鲁国国君的赏赐感到十分荣幸，因此将儿子命名为鲤。同时由于是第一个儿子，所以字伯鱼。（伯是老大的意思。）很可惜的是，孔子虽将第一个儿子唤做伯鱼，但一生却也只有这么一个儿子，并且先于孔子而死，终年50岁。据《孔子家语·七十二弟子解》里所说，孔子还有一女，嫁给弟子公冶长。
公元前479年，孔子73岁时去世。鲁哀公为其举行了隆重的葬礼。不少弟子为之守墓三年，子贡守墓六年。以墓为家者上百家，得名孔里，孔子故居改为孔庙。
孔子在世的时候，他的儒家学说没有得到统治阶级的太多重视。但后来的孟子、荀子等继续发展和丰富儒家学说，并且宣传儒家学说，慢慢地建立了一套完整的儒家思想体系，对中国两千多年的封建社会产生了广泛而深远的影响。
中国的第一个封建社会秦朝，采取“焚书坑儒”的政策，很多儒家的著作，也被秦始皇焚烧了。说明儒家思想影响力大，连秦始皇都怕。
到了汉朝，前几个皇帝信奉道家学说，到了汉武帝刘秀当权了，他废除其他的各家思想，把儒家思想的大旗竖立起来。
从刘秀之后，经历了唐、宋、元、明、清一直到现在，儒家思想已经成为华夏民族宗教般的思想学说了。
不管如何，孔子这个奴隶社会的教师，通过自己的不懈努力，为我们中华民族留下了宝贵的思想文化财富。他就是我们中国人的精神领袖，也就是我们中国的教父！
