琳达是一个漂亮的女孩子，但是她有一点不好就是任性。她家境贫寒，为了她能继续上学，她妈妈夜以继日地拼了命地干活。而琳达只想着打扮、玩，而且只要是自己喜欢东西就不顾价钱，买下来。所以妈妈一般不给她零用钱。
有一次，妈妈给她买了一条洁白的裙子。第二天回家，她第一件事不是学习，而是抱怨：“这么难看的裙子，怎么让我穿出门啊！你看安娜的金纱裙多漂亮，妈妈我也想要最好的裙子。”

妈妈只是硬着头皮说：“妈妈去给你买。”妈妈到了有服装店，发现金纱裙30美元，这对于琳达妈妈来说，已经是个很大的数目了。妈妈把自己身上的口袋翻遍了，才凑到28美元，然后她拿着这皱巴巴的纸币，拿给店主，刚想讲价......
店主早就看她好半天了说：“祝贺你，你中奖了，这金纱裙就卖给你了。”

妈妈又高兴，可又发愁琳达今年的学费怎么办？妈妈回到家，琳达看见自己喜欢的裙子，马上抢来穿上，琳达显得格外美丽。

妈妈以后更加努力的挣钱，喝水的工夫，都要给别人送封信，挣1美元。而琳达更是大手大脚的花着妈妈的血汗钱，因为她不知道这钱的背后有妈妈多少辛苦。
妈妈终于把琳达供大了，琳达已经18岁了，妈妈也已经累出了一身病，在床上天天躺着，而琳达这几年过的都是，衣来伸手，饭来张口的生活，从来没有想过长大还要拼搏、工作，一直都是依靠妈妈。过了几天，妈妈终于一觉不醒，琳达被这突如其来的意外吓哭了。

她把箱子里妈妈积攒的钱拿出来，发现里面有一张纸条，上面写着：妈妈总有一天会离开你，当你看到这张纸条的时候，我可能已经不在了……钱你以后留着用吧，钱不是很多，都怪我每次都要给你最好的，让你以后生活的钱所剩无几。
琳达看完纸条，潸然泪下……