第一章小镇阿桑
五月的江南，美得跟画儿似的。
清凉的河水，碧蓝的天空，农舍上空袅袅的炊烟，草地上打滚的小动物和着暮春的旋律弹奏着幸福的生活。
阿桑——一个隐居在江南的无名小镇，比不上周庄的淳厚经典，但却别有一番风味。传说中，阿桑是出了不少名人的，名噪一时的昭文御史，祖籍就在阿桑。至今这里还流传着一首有关御史的民谣：皇恩浩荡被江南，钦点御史到阿桑。南城北庙尽欢喜，红绸披挂满碧蒿。其实这里出的最大的官也就算这钦点御史了，后来，虽然也有秀才，举人什么的出现，但要说起在朝廷做官的，那还真是寥寥无几。
话说阿桑在御史大人光环的笼罩下，确实风光了好多年，但好景不长，一向体格健壮的御史大人居然在偶感风寒之后不治而亡，阿桑也因为失去了头顶的光环而寂寥。加之一直无人能入朝廷任职，阿桑也慢慢地成了名副其实的无名小镇。
记得当年御史大人的遗体被运回阿桑的时候，整个镇上都是哭声。人们纷纷跪地痛哭，期盼大人的灵魂能够保佑阿桑世代平安，后辈仕途通达。其实人们在哀惋大人英年早逝的同时，也更多的是叹息阿桑从此将会命运不济。
当然最悲伤的要数阿桑的大户安家。这安老太爷年近七旬，膝下两儿，大儿便是那昭文御史，名唤安佑德，小儿唤作安佑才。佑德，佑才两兄弟自幼天资聪慧，深得老太爷安庆余的宠爱。但他们各有自己的爱好，佑德从小就立志做大官，而佑才则喜欢舞文弄墨，酷爱文学。不同的理想就注定了他们必将走上不同的道路。
二十年后，两儿都已长大成人。大儿佑德凭借自己各方面的才能，由最初的县令青云直上，很快便得到武则天的重用，不久之后又被钦点为昭文御史，仕途可谓一帆风顺，确实光耀了安家门楣。小儿佑才作诗吟对，虽难与大文豪媲美，但在阿桑也算是小有名气了。结识了不少文人墨客，在当地组成了一家诗社叫做“卓云轩”，他们每日饮酒作诗，偶尔也会谈论朝中的大事，但彼此都很隐晦。唯有佑才会偶作言辞尖锐的词句，抒发对朝廷内部卖官鬻爵丑态的不满。后来，渐渐地也有不少文人加入了佑才的行列，对朝廷黑暗的统治进行强烈的批判。佑德知道佑才的诗社写“反诗”之后，曾经多次劝说，但都无济于事，最后他不得不拿出兄长的威严，“你知道你这样做，不光会害死你自己，甚至连我们整个家族都会因此而受到牵连，更别说你那家小小的诗社。你们本着以文会友聚在一起，你就这样忍心放弃他们的生命和前途？”说完这些，佑德头也不回地走了，兄弟俩的关系也由此僵化。
后来，听说兄长病逝的消息，佑才悲痛不已，现在哥哥去世了，就只剩他一个人。哥哥以前多么疼他，尽管上次分别之后彼此心中都有恨，但此刻所有的恨都消失了，取而代之的是自责与悔恨。
安家上上下下主子仆人跪了一屋子，最可怜的就是那安老太爷，佑才的母亲在佑才九岁时得了一场怪病就去世了。老太爷中年丧偶，已经是悲痛不已，原本想续一房妾室，但最终还是放弃了，千辛万苦地把两个孩子拉扯大，不想如今却要白发人送黑发人，这人生的三大悲哀他也算是经历了其中的两大，怎不叫人欲哭而无泪？
佑德的丧事已忙妥当，安老太爷却一病不起，请了不少大夫，仍不见有起色。佑德的媳妇西晴每日悉心照料老太爷，不敢有丝毫的怠慢，终于，有一次在厨房煎药的时候晕倒了。不知道过了多久，当西晴睁开眼时，发现躺在自己的床上，模模糊糊地看见一个人守在自己床前，似乎是佑德，她激动不已，赶忙准备起身，却发现并不是佑德，而是安宅的二管家安源。见西晴醒了，他便请西晴躺下，转身去倒茶，“大奶奶刚刚在厨房晕倒了，我恰好经过，于是就把您带回屋里，多有冒犯，还请大奶奶原谅！”这个安源，本名李源，早些年跟父亲要饭到了阿桑，父亲恰好病逝了，安老太爷见他可怜，便安葬了他的父亲，他因为感恩而做了安家的下人，如今已成为安家的二管家了。西晴见是安源，于是道谢。“那大奶奶好好歇着吧，我先下去了。”安源走后，屋子里只剩西晴一个人，她的眼泪不知不觉地下来了。她虽然是父亲做主嫁入安家的，但她跟丈夫佑德却非常投缘，相敬如宾，对老太爷的照顾更是无微不至，对于这个贤惠孝顺的儿媳，老太爷打心眼里疼惜，虽然她只生了个女儿绮如，已经五岁，并没有为安家添个男孩，但老太爷仍然非常高兴，整天乐呵呵地逗孙女玩耍。
想到这，西晴不免更加地思念佑德。没想到长亭一别，竟成了永别，几个月前一家人欢笑团聚的情景还历历在目，而今却只能面对孤灯冷影，独自黯然。人生还真是反复无常啊！一路走来，遇见了该遇见的，然后失去所遇见的，然后再遇见再失去，人的一生也就算过完了。其实回过头来想想，一辈子了，真正在自己身边的人又有几个，到老也只有藏在心里的这些回忆留下而已。
如今老太爷一直病着，时常说几句糊话。而佑才一天到晚忙他的诗社，连个鬼影子都见不着。家里大大小小的事都得让西晴操心，她这一病还多亏有二管家的悉心照料，很快就康复了，家里也安排得井井有条。
所谓男大当婚女大当嫁，佑才已经二十六了，却总不提婚姻大事，这没少让老太爷叨唠，他的哥哥在世时，也总催他早点娶个媳妇好收收他的心，免得他整日连家都不回。这回老太爷病了，长嫂为母，西晴便托了媒人去城东老张家说亲。这张家与安家是世交，张家女儿佩娴容貌出众，温柔娴雅，琴棋书画样样精通，真是百里挑一的人才，与张家结亲，一来可以增进与张家的关系，二来也给安家冲冲喜。前阵子因为佑德的事，安家上上下下都弥漫着忧郁的气氛。西晴以为张家会因为佑德的事而拒绝这门亲事，于是便悄悄允诺媒人，只要能结下这门亲，无论张家提出什么条件都答应。但出人意料的是，张家很爽快地就答应了，并选了黄道吉日，定了下月初五作为婚期。西晴喜出望外，赶忙找到佑才跟他提这事，但佑才却推辞说自己现在还不想成亲，请西晴将这门亲事退了。西晴听了很惊异，又跟他说：“现在家里的情况不好，你哥又不在了，父亲现在病着，你说这个家不指望你还能指望谁呢？你说，你也老大不小的了，这事迟早都得办，何况张家已经选了良辰吉日，可推脱不得！”“可是……”“别可是可是的，回去好好准备准备做新郎官吧，其他的事交给我就行了！”西晴说完便快步离开了。
对于佑才
