玉莲知道自己的忙碌是徒劳的，子源根本无法安心享用她的美味，即使她是特级厨师，做出的佳肴如同国宴般的丰盛，但是她仍旧这么做。对面嫂嫂尖利刺耳、指桑骂槐的叫骂声，令她心烦意乱，忐忑不安。可玉莲只能装聋作哑，她极力让自己镇静，拼命使自己的脚步从容，脸上挤出轻松的笑容。
这是一种怎样的场面呵——
子源明白屋外叫骂声的含义，也是只能充耳不闻。他提着重似千斤的筷子，吃力地夹起一段青菜，机械手那样笨拙地放入口中。那是什么滋味？他浑然不知，但他不能不吃饭，那样就对不起玉莲的苦心。为了她，就算有人在打着他的嘴巴，他也得吃，他不想让玉莲难过。他明白自己吃的是心酸，是无法言说的悲伤，这都是因为无法割舍的感情，深深埋藏永远也不敢拿在太阳下晾晒的感情。面对玉莲的丈夫，他心疼的麻木。这是在自己心爱的人的家中，是自己终身追随的爱人的家中。看着玉莲为他进进出出，他痛心疾首，但是，他明白，必须伪装，要装得若无其事。冷静的表象下心里在澎湃着巨浪，汹涌着暗潮，奔腾着激流。他想逃，想喊，想哭，想发疯，但是，不能，不能，什么都不能……
玉莲的丈夫伟伟看着自己忙忙碌碌的妻子和不动神色的子源，感到一种说不出的别扭，委屈，窝火，却不知道如何发泄。凭直觉，他感到妻子和子源之间有一种莫名其妙的暧昧，但是，他们都很正派啊。可是，他知道妻子和子源之间一定有不同寻常的关系。
是的，那是在以前，不算很久的以前……
玉莲没有考上大学，失去了上学的机会，只好回家。看到村里姐妹们穿着寒伧过时的衣服，在看城里那些其貌不扬却追赶潮流的时髦女郎，心里就觉得很不舒服，同样的女人，为什么农村就要落后呢？她想把农村的姐妹们打扮的和城市女人一样的漂亮。于是，她决心去城里的技校学习做裁缝，她想用自己的双手给姐妹们做“包装”，让她们和城里女人一样的漂亮。
在技校，她认识了同样来自深山的子源。他和她离得不远，也就几十里的路程，算是老乡的。他在学校汽修班，子源是那种很有棱角的男生，让人有一种敬仰却不敢接近的感觉，不是那种软绵绵的奶油小生。玉莲喜欢他冷峻的面容和热情奔放的性格，所以和他走的比较近。也许是老乡的缘故了，子源对玉莲非常的关心，但是这不是表面上的故意讨好，而是发自肺腑的那种，属于那种“润物细无声”的类型。慢慢地，心的懵懂，到心的苏醒。一棵爱的幼芽在彼此的心中潜滋暗长。不过，农村的孩子，不会出格。他们只是在心中爱恋对方，却绝对不会张扬。对于情话，他们不会说；什么山誓海盟，他们也是羞于出口的。他们用质朴和含蓄确定自己的感情，用无言的关怀和深沉的呵护培育他们的爱情。
可是当家在比玉莲家还要偏僻的子源去她家提亲的时候，玉莲的母亲死活不许。玉莲和母亲争执，说明了自己不怕吃苦，就是要嫁给子源的。可是母亲的话让玉莲机灵灵打了个寒战，母亲说了，如果她要嫁给子源也行，就是等她死了以后。对于母亲的性格，玉莲很清楚，母亲是要强的女人，说话不光有分量，而且说到做到。她的意思要玉莲在一个大地方找个婆家，把自己的弟弟的户口给带走，她不想让自己的儿子再呆在这个穷地方了。而实现这个目的的唯一办法就是靠玉莲的婚姻。母亲说了，她不想让自己的儿子再在这个贫瘠的土地上，用原始的头刨地，在一步比一步高的石头尖上走路，不在总是吃玉米面的窝头……总之，玉莲有千百个理由走出这个大山。
玉莲知道自己的爱情没有指望了，她是长女，传统的遵从父母的教导，还有弟弟在等着。她不是为了自己而嫁的，她知道还有弟弟的一生，也交给了她。就算不为自己，也得为弟弟了。玉莲失望了，心里满满的希望被打碎，她知道，如果不是弟弟的话，她可以不在乎自己的一生，但是弟弟……她很清楚自己家乡的条件，不是一代人的努力就可以改变的，母亲的精明，母亲的打算，玉莲不能说不为他们，可是……玉莲真的感觉自己掉入了一个无底深渊，怎么办，怎么办？
月亮西沉，黑暗压了下来。玉莲觉得一丝寒意浸入肌肤，最主要的是心寒：“你，你真的这样想？”玉莲发现自己的牙齿打颤。
“还说这干什么？都过去了。我们都很幼稚，对生活也是理解不深。我……你母亲……唉！算了，不说了，没用了。哦，也许你母亲是对的，就咱们这里的情况，我们也是出过外面的，你知道。”子源在黑暗里慢慢的说，心里的委屈在胸口挤压。
“你怎么这样说？你，你……”玉莲感觉往昔的子源不是这个样子啊，为什么？她很疑惑，泪水在眼里打转。
“我是为你着想啊。凤凰栖息梧桐树，我是配不上你的。你去吧，人往高处走水往低处流，谁也一样的。如果我有条件，我还想出去呢。”子源强压了心中的悲痛，他咬着牙说。
“你，你……”玉莲的眼泪一下子就哗哗流了下来：“你什么意思？”
子源嘿嘿地笑了：“我没有什么意思啊。就是希望你能找个好地方嫁出去，再说了，你弟弟还等着你呢。”其实他的泪落在心里。
“你这是为什么？”玉莲被子源的话弄糊涂了，她不相信子源会说这种话。
“不为什么的。你的为你弟弟着想啊。”说着，子源真的觉得有刀子在自己的心里搅动，眼前是玉莲母亲的面容。他强忍着：“我没有什么大出息，和我在一起委屈了你啦。”
“你，你？”玉莲终于哭出声来，在这寂静的夜里越发显得压抑，悲伤，凄凉，让听到的人也是由不得蔚然泪下。
子源闭起眼睛，胸中滚滚的浪潮汹涌着，象要把他摧毁。他极力控制自己，引得心一阵阵痉挛，只好攥紧拳头，手指甲深深陷进手心的肉里。等他再度睁开眼睛，玉莲已经不知去向。四周的黑暗沉沉地压下来，挤的他几乎喘不过气来。他摸了一把脸上的泪水，狠狠摔在地上，踉踉跄跄往回走。还有几十里山路呢，要在天明以前赶回去的，不然会让人家看见了笑话。
玉莲还是被母亲嫁到一个离家乡很远的平原上，玉莲的丈夫很老实，答应把弟弟的户口迁到他家的。玉莲的母亲很满意，弟弟也很高兴。只是玉莲再也不知道自己该如何打发今后的日子。活着和死了也没有区别，活着只是还有一口气而已。
就在玉莲婚后一年的时间，子源突然而至。
