母亲是典型的农村妇女，斗大的字不识一个，用她自己的话说：“大字墨墨黑，细字不认得。”也许是过去那些苦涩的日子太多太多，抑或是一种求生存的本能，无论生活是艰难还是宽裕，勤劳和节俭像手一样总是伴她左右。
在乡村，她的勤俭是小有“名气”的。说她勤俭，还真有“二绝一快”的特色。针线活是一“绝”，母亲似乎在娘肚子就学会了女红，任何东西破了都能补缀得很好，鞋底扎得像机子扎的一样匀匀称称，缝制的鞋袜既结实又漂亮，吸引了方圆十来里的乡里乡亲，要说她的徒弟还真数不清，有时母亲把日夜赶制的鞋袜、鞋垫到集市去卖还挺走俏的。
插秧活是母亲的另一“绝”。母亲的插秧技术在村里是一流的，她不仅插得快，而且插秧和纳鞋底一样均匀漂亮，村里人尤其是大男人们无不竖起大拇指。在大集体时，一到插秧季节，母亲的工分总是最高。
做事快是母亲的一大优点。母亲生性急躁耿直，走起路来两脚生风，干起事来雷厉风行，从不拖拉。即使是走娘家串亲戚，日子也掐得很准，但过不了两天就会担心父亲会吃馊饭、家里没有捡拾、瘦了猪丢了鸡，还会担心枯了的那兜丝瓜藤。
在村里，母亲的“舍不得”也是远近“闻名”的，村里人常笑她“刮子”。不过，母亲的“刮”只对自己，对别人、孩子和丈夫却很大方。记得小的时候，父亲长期有病，而家乡又是出了名的穷，素有“湖山段湖山段，十年灾九年旱，有女莫嫁湖山段……”的顺口溜。那时我们兄妹四个都在读书，生活特别艰难。为了维持生计，母亲省吃俭用，常走上几十里山路，把自家的农产品及自己缝制的鞋袜送到集市上卖。日子实在艰难，她宁可自己吃野菜，也不让孩子丈夫饿着。有时别人给她一块糖，也好像嘴里长了茧一样，舍不得入口留着给我们吃。
如今，我们都已经成家立业了，生活条件也好了，可日夜操劳的母亲已是白发苍苍的老人了。平常回家，我喜欢为母亲买这买那，次数多了，母亲老是推辞，有一回母亲语重心长地对我说：“四儿，养儿为了什么，娘说不清。娘不要你送什么，只要你有这份心就知足了。但无论什么时候，娘常记着的就是那句古训，成由勤俭，败由奢……”
母亲的一席话，在我心灵深处震撼着，也使我顿悟：不识字的母亲在写一本书，她用双手当笔，汗水作墨，写着天下母亲的无私、勤俭，写着一本朴实生活的哲理书。
