一
9月20日，当人们还在欢度中秋佳节之际，我们大港油田马拉松俱乐部一行17人乘坐金龙客车踏上了征战2013年衡水湖国际马拉松赛的旅程。金龙客车早晨六点多从油田出发，穿越薄薄晨雾和广阔的田野向河北省衡水市方向进发。
经过四个小时的奔波，金龙客车终于载着我们抵达衡水市和平东路“友谊宾馆”我们下榻的地方。
对衡水这个地方有所熟悉是因为早年喝过“衡水老白干”，第一口喝下去感觉那酒有股怪怪的味道，不怎么好喝，喝过几口之后，感觉那酒醇香可口，绵软温润，有滋有味，尽管度数挺高，却不怎么上头。
衡水市简称衡，全市总人口442.4万人，总面积8815平方公里。位于河北省东南部，其所辖冀州为我国古代九州之首，历史悠久，河北省的简称“冀”就来源于此；衡水市是河北省第二大交通枢纽城市；更是全国闻名的中等教育之都，衡水中学（中国十大名牌中学）、衡水二中、冀州中学、武邑中学四所百强中学都以出色的高考成绩而闻名全国。衡水历史悠久，文化底蕴深厚。三国时期袁绍曾于冀州屯兵百万与曹操抗衡，西汉大哲学家、儒家学派一代宗师董仲舒就生于衡水景县。衡水发展起步较晚，1996年才成为地级市，是河北省最年轻、最具有活力的城市，同时也是河北省第一个覆盖4G网络的城市。
2012年第一届衡水湖国际马拉松赛大港油田只去了三个人参赛，一个是李运昌，一个是王博，一个是朱建江，提起去年的马拉松赛事，朱建江赞叹不已：“那个待遇叫个好呀，住的是五星级宾馆。我们这些参赛运动员都被组委会当成贵宾接待，我们刚下了火车就被组委会派来的大客车接到宾馆，中午，组委会在宾馆大摆宴席招待我们这些从全国各地而来的运动员，听说市委书记都来了，不仅饭菜丰盛华美，瓜果梨桃任你随便吃，到了晚上还是好吃好喝地招待。住的都是标准间，每人只交150元，可以吃住三天。第二天比赛，大客车把我们送到比赛地点，比赛完了再把我们拉回来，着急赶火车的大客车把他们送到火车站，不着急赶火车的把他们拉回宾馆接着白吃白住好招待。”说到这里，朱建江连连摇头不无感慨地说，“那个时候不会再有喽。”
这也有情可原，因为2012年是衡水市举办的第一届国际马拉松赛事，万事开头难，为了招揽和吸引全国各地的运动员前来参赛，组委会只能主动献媚，对来此参赛的运动员好吃好住好招待，对外宣传自己的形象和声誉。去年，衡水湖国际马拉松参赛人数只有5000人，今年达到15000人。
2012年首届衡水湖国际马拉松赛被评为银牌赛事，今年赛事以争创金牌赛事为目标，突出环湖、绿色、生态的办赛理念，主题口号为“绿色马拉松，美丽衡水湖”。
二
9月21日（周六）上午8：05，2013年衡水湖国际马拉松赛起跑仪式在衡水湖马拉松广场举行，中央电视台体育频道著名主持人刘建宏特意从京而来主持了开幕式。
早晨，天空淅淅沥沥下着小雨，天气有些阴冷，空气中弥漫着蒙蒙水雾，环顾四周，几百米远的地方看不到景物。直升飞机“嗡嗡”地在起跑现场的上空不住地盘旋飞翔，围绕着蓄势待发群情激昂的人们摄影录像，只见直升飞机螺旋桨的根部和靠近机尾的地方不时闪烁着一簇簇的红光。
发令枪声一响，人们踏着湿漉漉的路面小心翼翼地奔跑在马拉松漫漫的赛道上。大约过了一个小时，纷纷细雨才有所收敛，天气也逐渐开始明朗起来，但一路上始终阴沉沉的难见阳光。
运动员围绕着衡水湖自北向南、自西向东做顺时针环形奔跑。衡水湖环形柏油公路周长30公里，萦绕衡水湖跑完一圈之后，运动员再在东北方向的红旗大街上折返跑上一个来回，最后回到衡水湖马拉松广场始发地，全程42.195公里。
迄今为止，我参加了国内4个马拉松赛事，就马拉松的比赛环境而言，衡水湖马拉松是最为出色的一个。论参赛人数，包括男女全程马拉松、半程马拉松和迷你马拉松（5公里），它只有区区1.5万人，属于小型赛事，根本无法与北京、东营马拉松三万人参赛相提并论；论年事，它只有两岁，还是蹒跚学步的孩子。然而，衡水湖马拉松沿途的风景和跑道不得不让人叹为观止，它得天独厚的自然环境和后来居上的蓬勃发展，令世人刮目相看。
先说跑道，城区的跑道宽阔平坦簇新明亮，好像专为本次马拉松比赛新修建似的；郊区的跑道，尽管不如城区跑道那么宽阔，但同样平坦簇新清亮笔直，跑在上面感觉很舒坦；城区跑道，一侧是一幢幢簇新的商贸楼宇和新建而成还未粉饰一新的灰色楼群，一侧是绿草如茵鲜花缤纷树木葱绿的广场公园或是衡水湖畔港湾大酒店；踏上马拉松征程一个来小时，衡水湖就像一个犹抱琵琶半遮面的大姑娘羞羞答答影影绰绰不愿露出她的尊容，她只用跑道两侧高大挺拔的白杨丛林遮遮掩掩地夹道欢迎来自世界各地26个国家的客人；大约过了一个多小时之后，当我们穿越城区踏上衡水湖西岸，衡水湖终于袒胸露背一览无余地将她那丰腴柔美的身姿展现在眼前，至此，我们才真真切切地领略了衡水湖的旖旎风光和迷人风采。
三
衡水湖，俗称“千顷洼”，又叫“千顷洼水库”，位于衡水市区南10公里处，坐落在河北省衡水、冀州、枣强之间的三角地带，是华北平原惟一保持沼泽、水域、滩涂、草甸和森林等完整湿地生态系统的自然保护区，占地面积283平方公里，湖面75平方公里，相当于杭州西湖面积的十倍。衡水湖是华北地区单体面积最大的淡水湖，享有“京南第一湖”、“京津冀最美湿地”、“东亚地区蓝宝石”、“华北之肾”等佳誉。占地面积与蓄水规模仅次于白洋淀。2000年7月，衡水湖被国家林业局和省政府批准为河北省衡水湖湿地和鸟类省级自然保护区。2003年6月，被批准为国家级自然保护区。在湖区万亩自然苇荡里，有各种禽鸟150多种，在这里你可以看到丹顶鹤、白天鹅、灰鹤、鹈鹕、白额雁、天鹅、小鸥等一大批国家及省一二级珍稀保护动物。
沿着衡水湖西岸自南向北奔跑，堤岸公路将老城区和衡水湖分割开来，西侧是老城区，东侧是衡水湖。西侧路旁那些错错落落的村舍掩映在绿树草丛中，房前屋后或是一湾池塘，或是茂密的庄稼，一
