从《黄梅县志》中，得知五祖高僧千仞冈禅师，中兴五祖寺的功绩。笔者想了解禅师的详细传记，曾多次上东山，寻觅千仞冈禅师的塔碑，但未果。今夏又上五祖寺，礼佛后步出山门，顿时灵感油然而生，决定不坐车而沿石路步行下山，再次寻访千仞冈禅师塔铭碑。
石路显得十分淒凉，大雨洗刷后，路面非常干净，由于没有多少人走，路面石缝里长出嫩绿的草芽，将石路点缀得清闲雅静。余走到第二个佛塔时，发现石路西边有根石柱，这就是五祖千仞冈禅师塔。近前一看，上面刻有“罄山第三代千仞冈禅师塔”的字样，四周没有发现任何古迹。石路的东边山凹旁有几户人家，笔者来到村里，见家家门是锁着的，门前长满了野草，想必主人外出打工，长期未归。沿着村庄向北走，发现一户平瓦房门是开的，笔者上门打招呼，屋里走出一位老人，他问明来意后，主动带路去找塔碑。
在陈胜华老人的带领下，笔者在山凹里发现一块被垃圾掩埋半截的古石碑。据说，这块石碑在解放后被人抬去做粪池，一直淹没在粪池底，后来才被人扔在这垃圾堆里。笔者在垃圾堆里拾起一只破棉鞋，将碑面擦抹干净，然后拿起相机反复拍照。这真是“踏破铁鞋无处觅，得来全不费功夫”，真是有缘啊！
回城后，在洪志先生、傅国光先生、何新民先生的帮助辨认下，现将碑文从照片上整理摘抄如下：
《中兴五祖千仞冈禅师塔铭碑》
吏部稽勋清吏司充浙江福建同考试官文德[]撰文
赐进士第承德郎工主事陈文显篆额
赐进士出身文林郎改授知黄梅县事王庭龙书丹
五祖千仞冈禅师者磬山修之孙，箬庵问之子也。自五祖二世而南狱讓，讓四世而临济玄，玄二十世而磬山修则师固五祖第三十五世孙。自五祖忍居此山后，若五祖秀、五祖演、五祖自则师固居五祖山之六世祖也。以三十六世[][]而席老祖三十代师殆犹守祧之宗子而慕开叶之功臣矣。师几住金山黄龙浮庆三会语录流通而独冠以五祖者说法，於是久立塔焉以也。按师姓王氏，父台明以孝廉令房，死国，母苑氏孺人，后亦为比丘尼，浙江鄞县人。师初生，辄合掌，知读书便流连性命之语，虽从诸生后於时义未尝齐意为之。一日，阅楞严经，清净本然云：何忽生山河大地？陡然发疑曰：儒者之语宁有是哉！及道世难孤往矣，嗟乎！张江秀才承因缘之既熟，李源公子激忠孝而弥坚，於是乎剃髮於径山信，受具於天童悟，两老与磬山亲弟兄也，而鼎立法。时径山、少可二师，门下人已头角灾疑出师崛起，提赵州无字忽有省，作偈奇特，诸方閲传。适箬菴住夾山，径往参云，菴示众举高峰枕子落地，因缘言下即大徹，呈颂曰：久忆并州是故乡，而今身已到咸阳。若教忘却来时路，不是恕人也断肠。菴击节，印可遂命首众分座焉。师出世始润繇，润而鄂，繇鄂而舒復繇舒而蕲，登东山而叹曰：曹溪如海此其河乎！如之何湮之。於是乎杖眼欲开，钁头先试，除丛林之荆棘，监真指之鼓钟，威摄愚髡，慈和聋俗，种松道者，法雨仍飞，舂米行人，禅云不动，盖百代之隆也。一时受其庐难者若乱峰云、下菴易、大戟明、绿雨蕉、亲[]高足弟子足以模楷而内羽仪觉皇。乙巳夏五风雷，山中古木皆拔，师叹曰：法运将倾，吾其当之乎！丙午季夏，微示疾，促明继辟、明以事不即至，[][][]愈。冬又示疾，[]毋相逼，行期定明春二月也。至丁未春仲，四祖晦山显来问病，显乃天童四世孙，派为法姪。道谊加契者，师大喜曰：吾且[][][][][][][][][][]请见师，言笈饮食如平时，欲辞去。师曰：[]少留，明日吾行矣。至二十日夜，鸣鼓集众，问云：众皆集否？众云：集。又问：晦公在否？众云：在。[][]好，吾今去矣。遂端坐而逝。寿五十又五，僧腊二十又四。是日也，山林昏暗，鸟兽皆鸣。有一鹿入方丈，呦呦不去。显卒茶毗之五色光中，白气腾上，奉骨塔於演师之右。盖师之机锋，捷如石火，快如炼钢。如无位真人颂女子出定间[]李太尉，一切是非莫管，提唱如饮醍醐，莫名其味，如闻塗毒，莫喻其声，具在语录中。兹不復赘，他书行世者《春花集》十三卷、《广陵览古》一卷、《三山游草》若干卷，皆可观览。而诗尤清异过人云，余不佞笔之金刚，精鲜秀媚，辱师治命不忍例辞爰理门人，绿雨蕉公之状而乱之以铭。铭曰：
演师在左，清风自憐。千竿松竹，一片闲田。
冈师[]右，闲田未荒。悲心转微，已到故乡。
是二师者，各夸宗祖。冈溯梦堂，演配云峰。
云既有子，箬亦生儿。截流香象，出窟吼狮。
讓十二世，玄二十层。如鼓应鼓，如灯续灯。
手啟而举，大满重来。乃恶情[]，师更何猜。
双塔之间，月明星稀。是山大好，天人振衣。
时
皇清康熙三十五年岁次丙子浴佛日嗣法门人：
乱峰云下菴易宜庵庆大戟明筏喻津庭柏祖
剩庵省无絃琴天泽霖圣揆一绿雨蕉纯菴融
挺然立水水悟叶庵果蘭缀芝别峰宗徒[][]孙[]空徹
同立石已上俱照师录中定。
附文灯巖吏部酬绿公禅师铭诗
瘦杖来何远，东山祖道场。雪花留古白，江柳带新黄。
三径安禅悅，一城辨定香。憐贫艰作供，野蕨和清汤。（其一）
汝师真壁位，大滿文重来。[]中起震雷，鹿傍遗杖住
鸟向挂衣迴，刻石惭名笔，万年任长苔。
凡属法孙辈戒子剃度皈依者不能尽列合自亲承校记
这块塔铭碑，除少数字迹难辨认外，绝大多数字迹明晰，从书法到篆刻，非常精美，是一块不可多得的文物珍品。不谈碑牌的自身文物价值，就说其作者亦是当时的名家。碑上的撰文者是吏部高官而时任浙江福建两省的考官，可见其地位之显赫，文才之渊博；碑牌上的篆额“中兴五祖千仞冈禅师塔铭碑”十二个字，乃官任工主事、赐进士第承德郎陈文显所篆；整篇铭文是时任黄梅知县、赐进士出身的王庭龙所书。《黄梅县志》载：“王庭龙，福建晋江进士，康熙八年任黄梅知县。乐易真诚，与民休息雅尚文学，工书法，案牘之暇，问学求书者弗禁以老致仕，其片纸字，民间宝之。”由此可见，王庭龙知县的书法是何等之精湛，“其片纸字”被称为“民间宝之”，今视其塔铭碑上的书刻，更是难得的墨宝。这块塔铭碑既叙述了五祖后嗣的渊源，又祥述了冈祖的小传，记录了其中兴五祖的功绩，对研究黄梅佛教文化提供了可靠的的史料。
