陈圆圆（生卒不详），原姓邢，名沅，字圆圆，又字畹芳。自幼从养母陈氏，故改姓陈。其殊色容秀，花明雪艳，能歌舞，色艺冠一时。本系昆山歌妓，曾寓秦淮，由于其色艺超群，更与历史重要事件相关，故清人将其位列“秦淮八艳”之一，并云其为“前朝金陵娼家女”。崇祯末，李自成威震朝野，崇祯帝昼夜难定。外戚嘉定伯周奎，欲寻绝色佳人，以宽帝之忧心，遂遣田妃兄田畹，下江南巡艳。田畹觅得圆圆后，因迷于其姿色，遂占为己有。未久，李闯王军逼迫京师，帝急召吴三桂镇守山海关。田畹亦对义军镇日忧虑，便设宴为三桂饯行，圆圆率歌而演奏。吴目之神驰魂荡，悦而搂之以侍酒。酒过三巡，警报骤起，田畹惶恐上前曰：“寇至，当奈何？”三桂曰：“若能以圆圆见赠，吾将保全君家无恙。”未及畹应，即带圆圆辞归。吴在其父劝说下，将圆圆留于府中，以防同行招之非议，或恐见娱与帝知。
吴梅村（公元1609—1671），名伟业，字骏公，号梅村，江苏太仓人。明清之交著名诗人、文学家，江南名士张溥入室弟子。张溥秉东林书院之气脉，组成复社。梅村位列复社“十哲”之一，该为重要人物。梅村乃作大量诗词，其中最著名的，当属《圆圆曲》。相信熟知此曲者，对“恸哭六军皆缟素，冲冠一怒为红颜”，并不陌生。而圆圆亦因此诗，遂流芳百世。兹录《圆圆曲》全诗如下：
“鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关。恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。红颜流落非吾恋，逆贼天亡自荒宴。电扫黄巾定黑山，哭罢君亲再相见。相见初经田窦家，侯门歌舞出如花。许将戚里空侯伎，等取将军油壁车。家本姑苏浣花里，圆圆小字妖罗绮。梦向夫差苑里游，宫娥拥入君王起。前身合是采莲人，门前一片横塘水。横塘双桨去如飞，何处豪家强载归？此际岂知非薄命，此时只有泪沾衣。熏天意气连宫掖，明眸皓齿无人惜。夺归永巷闭良家，教就新声倾座客。座客飞觞红日莫，一曲哀弦向谁诉？白皙通侯最少年，拣取花枝屡回顾。早携娇鸟出樊笼，待得银河几时渡？恨杀军书抵死催，苦留后约将人误。相约恩深相见难，一朝蚁贼满长安。可怜思妇楼头柳，认作天边粉絮看。便索绿珠围内第，强呼绛树出雕栏。若非将士全师胜，争得蛾眉匹马还。蛾眉马上传呼进，云鬟不整惊魂定。蜡烛迎来在战场，啼妆满面残红印。专征萧鼓向秦川，金牛道上车千乘。斜谷云深起画楼，散关月落开妆镜。传来消息满红乡，乌桕红经十度霜。都曲妓师怜尚在，浣沙女伴忆同行。旧巢共是衔泥燕，飞上枝头变凤凰。长向尊前悲老大，有人夫婿擅侯王。当时只受声名累，贵戚名豪尽延致。一斛珠连万斛愁，关山漂泊腰支细。错怨狂风扬落花，无边春色来天地。尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。全家白骨成灰土，一代红妆照汗青。君不见馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。香径尘生鸟自啼，渫廊人去苔空绿。换羽移宫万里愁，珠歌翠舞古梁州。为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜流。”
梅村长于七言歌行，记事之作，学长庆体而自成新咏，后人称之“梅村体”，有《梅村家藏稿》传世。《圆圆曲》乃为爱情叙事长诗，诗中对吴三桂措辞隐忍闪烁，似带婉曲嘲讽，却又颇多同情。作者没有给出其全面评价，仅指出：人处历史困境，未能两全。其包涵了诗人自身之体验，亦复有人性之悲悯，正若此，《圆圆曲》方写得滟影低回，烟水凄迷，百感交际中，极富于艺术感染力。
冒辟疆除董小宛之外，对秦淮名妓陈圆圆，天生丽质之描述。亦可一睹其对圆圆倾心美羡及情愫之艳遇，明季“文士与妓”之观感与恋情亦堪一见。兹文如下：
“许忠节公赴粤任，与余联舟行。偶一日，赴饮归，谓余曰：‘此中有陈姬某，擅梨园之胜，不可不见。’余佐忠节公治舟数往返，始得之。其人淡而韵，盈盈冉冉，衣椒茧时背顾湘裙，真如孤鸾之在烟雾。是日演弋腔《红梅》，以燕俗之剧，咿呀啁哳之调，乃出之陈姬身口，如云出岫，如珠在盘，令人欲仙欲死。漏下四鼓，风雨忽作，必欲驾小舟去。余牵衣订再晤，答云：‘光福梅花如冷云万顷，子越旦偕我游否？’则有半月淹也，余迫省觐，告以不敢迟留故，复云：‘南岳归棹，当迟子于虎缪丛桂间。’盖计其期，八月返也。余别去，恰以观涛日奉母回。至西湖，因家君调已破之襄阳，心绪如焚，便讯陈姬，则已为窦霍豪家掠去，闻之惨然。及抵阊门，水涩舟胶，去浒关十五里，皆充斥不可行。偶晤一友，语次有‘佳人难再得‘之叹。友云：‘子误矣！前以势劫会者，赝某也。某之匿处去此甚迩，与子偕往。’至，果得见，又如芳兰之在幽谷也。相视而笑回：‘子至矣，子非雨夜舟中订芳约者耶？蘘感子殷勤，以凌遽不获订再晤。今几入虎口，得脱，重晤子，真天幸也。我居甚僻，复长斋，茗简炉香，留子倾倒于明月桂影之下，且有所商。’……越旦，则姬淡妆至，求谒吾母太恭人，见后仍坚订过其家。乃是晚，舟仍中梗，乘月一往，相见，卒然回：‘余此身脱樊笼，欲择人事之。终身可托者，无出君右。适见太恭人，如覆春云，如饮甘露，真得所天。子毋辞！’余笑回：‘天下无此易易事，且严亲在兵火，我归，当弃妻子以殉。两过子，皆路梗中无聊闲步耳。于言突至，余甚讶。即果尔，亦塞耳坚谢，无徒误子。’复宛转云：‘君倘不终弃，誓待昆堂上昼锦旋。’余答曰：‘若尔，当与子约。’惊喜申嘱，语絮絮不悉记，即席作八绝句付之。。归历秋冬，奔驰万状，至壬午仲春，都门政府言路诸公，恤劳人之劳，怜独子之苦，驰量移之耗，先报余。时正在毗陵，闻音，如石去心，因便过吴门慰陈姬。盖残冬屡趋余，皆未及答，至则十日前复为窦霍门下客以势逼去。先吴门有昵之者，集千人，哗劫之。势家复为大言挟诈，又不惜数千金为贿。地方恐贻伊戚，劫出复纳入。余至，怅惘无极，然以急严亲患难，负一女子……”
陈圆圆与冒辟疆之感情，亦到了谈婚论嫁的地步，可惜时运不及，未果。张明弼《冒姬董小宛传》称：“此三年中，辟疆在吴门有某姬（即陈圆圆），亦倾盖输心，遂订密约，然以省觐往衡岳，不果。辛巳夏，献贼（张献忠）突破襄樊，时辟疆痛尊人身陷兵火……。至壬午春，复得调。辟疆喜甚，疾过吴门，践某姬约，至则前此一旬，已为窦霍豪家不惜万金劫去矣。”该处叙冒襄与陈圆圆有约及此后遭际，亦与《影梅庵忆语》所记暗合。
义军入