有一艘破破旧旧的大船，名叫“腌胡萝卜号”，船上住着一帮凶狠无比的海盗兔子。“腌胡萝卜号”的船长人称“黑耳朵”，他对自己的一只木头手和一副金耳环以及臭极了的名声非常得意。唯一让黑耳朵得意不起来的，是他的小儿子亨利。
小亨利不好好的当海盗，却更爱读书，爱读海盗们从其他船上抢来的书。
“让着犯人走跳板！”
“这样的事不能让我就在读读吗？”小亨利问道。
“给自己找只鹦鹉停在肩膀上！”
“那我先得读读怎样养鹦鹉。”小亨利说。
“海盗兔子用不着读书！”黑耳朵说，“你给我擦洗甲板去，直到你的脑子完全开窍！”
于是，小亨利一边擦洗甲板，一边读他那心爱的书，像《鲁滨兔漂流记》《格列兔游记》等等。
有一天早晨，小亨利抬头看着红色的天空，吸了吸粉红色的鼻子。他听到鹦鹉呱呱叫，看到鱼从海里跳出来。
“如果我那些介绍气象的书没有错误的话，那么这些迹象表明，一场大风暴正朝这边过来了！”小亨利想。
大风暴终于来了！起先非常小，只有几声很轻的雷鸣和一道闪电。可紧接着轰隆轰隆，噼里啪啦，狂风暴雨开始了。
暴风吹掉了船帆，风暴吹毁了甲板，风暴把这破旧的“腌胡萝卜号”吹成了碎片。在波浪滔天的大海上，如今只漂着那群浑身湿淋淋的兔子，还有小亨利那满满一箱子书。
风暴平息后，海盗兔子们划啊划啊，划到了最近的一个小岛上。
“我们完了！”黑耳朵哀嚎起来，“船没有了！金币没有了！宝石没有了！”
而小亨利却动手干他的活去了。
他做的第一件事，使用棕榈叶和椰子建了一座两层的茅屋。
“这个你是怎么学会的？”黑耳朵问。
“我是从书上读来的。”小亨利回答。
接下来他生起了火，炖了一锅好吃的。
“天啊！”那帮饿坏了的兔子叫道，“这个你又是从哪学来的？”
“我是从书上读来的。”小亨利说。
小亨利从沉船里拣出一些零星的东西，又让海盗兔子们从这些东西的找出衣服穿上。
”我们看上去就像兔子绅士吧，没错！”“我们穿的多么漂亮阔气啊！”
“哦，原来这都是书本里有的！”黑耳朵摇摇头。
小亨利教黑耳朵和海盗兔子们最各种有用的事，比如种胡萝卜，做最漂亮的沙堡……
他们还用棕榈叶作船，很快他们就造出了一艘大船。每年夏天，他们把船开到附近的复活节岛，然后就上图书馆去。这帮兔子会在那里快快活活的呆上很长一段时间，吃炖胡萝卜，读许多许多的书。
“没错没错！海盗兔子永远需要书本！黑耳朵说。
小亨利只是笑一笑，翻过去一页……