人除了物质需要之外，还有精神需要。人除了吃穿住行用之外，还需要自由、尊重、愉悦、平等、忠诚、信义、智慧、信仰、安慰、理解、爱、理想等等一系列心理上的需要。人的这些心理上的需要就是精神需要。
人的精神需要与人的精神结构有关。什么是人的精神结构呢？人脑除了其肉体结构外，还有它的精神结构。精神是由脑产生和储藏的。脑是储存精神的仓库，也是产生精神的机器。脑中储存着一个人的感情、思想、意志、智慧等多种精神因素，这些因素在人脑中的系统组织就是人的精神结构。人的精神结构和人受到的教育、接受的思想、固有的感情、走过的经历以及先天的遗传素质有关。人的精神结构以先天遗传素质为基础，在人和外界环境长期作用的过程中形成。精神结构形成之后，会在一定的时期保持相对不变。
个体特有的精神结构决定着精神需要的对象。我们知道精神有指导人类言行的作用。也就是说固有的精神结构往往给一个人的言行制定了标准，设置了轨道。这个固定的精神结构要与外来的精神现象和人类的言行相互作用。当外来的精神现象和人类言行符合个体精神结构的需要时，精神上就会获得满足和愉悦；当外来的精神现象和人类言行不符合或违背个体精神结构的需要时，精神上就会遭遇矛盾受到打击而萎靡。当精神上获得满足和愉悦时，就有益于人脑的健康；当精神上受到打击而萎靡时，人脑就会感到不适应，就有害于人脑的健康。当个体的精神结构严重不能接受外来精神的刺激时，人脑的肉体结构和供应人脑营养的气血就会遭遇堵塞而影响人的生命存在，或者让人走向绝望而自寻短见。可见相对不变的个体精神结构对人的精神健康至关重要。它决定着对有益的外来精神是否能吸收、消化变成自己的精神营养，对有害的外来精神是否能抵制或免于侵害。
精神健康是人类的永恒追求，追求个体精神结构健康从而达到大脑思维健康是精神健康追求的永恒目标。由此推想，对人脑健康和个体精神结构有益的精神营养就是人的精神需要。也就是说，个体精神结构决定着个体精神需要的对象。
精神需要不仅与人的精神结构有关，而且与人的物质需要有关，还受到外界环境的制约。
人的精神需要为什么与人的物质需要有关呢？因为人的精神都是人在为满足物质需要的过程中建立起来的。人获得了某种物质需要的满足，就会获得骄傲和自豪；在追求物质满足受到挫折时，就会失望和丧气或激起继续追求的决心；在追求物质满足的过程中，胜利了就会受到他人尊重和称赞；失败了就会遭到他人嘲笑和讥讽；看到他人的饥寒贫困就会同情，看到他人的住宅豪华、吃穿考究就会羡慕。人的这种自信、自豪、失望、希望、同情、羡慕都是与人的物质需要直接相关的精神表现，反映着个体的精神需要。可见个体物质需要的得失直接影响着人的精神世界。
人类的精神需要为什么与外界环境有关呢？人类的精神需要是在人类物质需要的基础上产生的，人类为了满足个体的物质需要，就必须带着这个需要到外界环境中去求得满足，这就要和外界环境发生关系。和自然、和社会、和家庭、和国家、和民族、和单位、和好人坏人等等。外界环境的任何事物都可能与人发生关系。当人与外界事物发生关系并在一定的环境中有所行动时，人必然要与外界环境中的事物相互作用，当外界事物对人产生作用时，精神现象就产生了，如失意、自信、热爱、赞美、愤怒、憎恨、拥戴、忠诚等等。实际上任何一种精神现象都是在人与其它事物相互作用中产生的，这就决定了人类的精神需要和人所处的外界环境密切相关。
所以人的精神需要是这样产生的：人带着固有的精神结构，带着对物质需要的渴望和追求，为了物质需要的满足和外界环境及其中的事物发生着各种各样的联系，个体在追求物质需要的满足和外界环境相互作用的过程中，产生了精神现象，精神现象的出现使人产生了精神需要。
因为人的精神需要与人的个体精神结构、物质需要、外界环境有关，所以要满足人的精神需要，使人类的精神健康发展，也必须从这三个方面寻找途径。
那么，人因该如何构建个体的精神结构呢？精神结构的先天遗传基础是很难改变的，后天的精神性质具有很多人为的因素。人类历来就十分注重个体精神结构的构建。如我们现在对人的世界观的教育、美学教育、科普教育、法制教育、道德教育、人生观教育、宗教教育以及各种类别的科学知识教育都对人的个体精神结构具有塑造的作用。人所经历的外界环境的经历也对人的精神结构的形成有重要影响。人类也为了满足人的精神需要，创造了大量的精神产品。中国的儒教、道教，欧洲的天主教、印度的佛教，各种艺术作品，各种科学知识都是人的精神食粮。人就是在阅读领略各类知识的过程中构建了自己的精神结构。
那么有人类永恒不变的精神需要吗？绝对来说是没有的。相对来说，符合人性的，符合人类社会健康发展的，符合人情伦理关系的人类精神需要，像博爱精神、自由精神、民主精神、团结合作精神、乐于助人精神、扬善惩恶精神、救济扶困精神、不怕困难精神等等可以看作是人类永久不变的精神需要。但从发展的观点来看，这些人类不变的精神需要在不同的时代，又具有其相异的相应内容。人类社会在一定的发展阶段，都会根据人性、家庭、民族和一定的政治需要提供一定的精神营养，来塑造人类的个体的精神结构，来适应一定社会发展时期的需要。如封建社会的儒家思想，共产主义精神，雷锋精神等。对于特殊的个体来说，其精神结构更有千姿百态的差别，以及相对应的千姿百态的精神需要。所以，在一定的社会环境里，在不同物质世界的作用下，给人类提供一些适合人性发展，适合时代要求，适合特殊的外界环境的精神营养，对个体精神结构的构建有重要作用，是实现人类精神健康的有效途径。
处理好人类与外界环境的关系，是满足人类精神需要的有效途径。人们总是渴望在外界环境中能够顺利地实现自己的物质需要，使外界环境顺从自己的意志，但外界环境往往是有违人类的意志的，所以人们总是希望与外界环境保持和谐关系的同时，实现自己的需要，否则人类就会采取战争、侵略、掠夺、偷盗等摧残人类精神的方式。处理好与外界环境的关系来实现人类的物质需要是满足人类精神需
