李恪，唐太宗第三子（被封吴王），母乃隋炀帝之女。是大唐皇储中最出类拔萃的英杰人物。在李世民的儿子中，数李恪在大臣、百姓中威望最高；而李世民生前也很喜欢文武兼备的皇子，常称其“英果类我”，并有意识的加以培养教导。然而，他却没能成为大唐的皇帝，最后为长孙无忌所害，死于冤狱。是什么注定了他的悲剧命运，成为是一个时代的悲情人物，更在历史的河流中留下长长的遗憾。
看历史，要历史的看。司马迁在《史记》说过：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。说到底，就一个‘利’字。无论李世民为了遵从封建礼仪，立太子以嫡；还是搞政治平衡，求得天下太平。他最终要维护的还是大唐的利益。
唐以前的传统，君王立太子，是立嫡（长）不立庶（立子以嫡和立嫡以长）。虽然李世民本人发动玄午门之变，废掉李建成，迫使李渊禅位于他，但他也没敢逾跃出立子以嫡的宗法制度。除非嫡系子孙都被剥夺继承权，才能轮到庶子。所以有资格继承王位的，只能是长孙皇后所生的李承乾、李泰、李治兄弟三人。长子李承乾八岁即已被立为太子。但李承乾后来欲谋杀父王，濮王李泰密谋夺太子位，兄弟二人双双败露，双双被贬一废为庶人，一贬徙郧县。惟一有资格继承大统的只有李治了，不要说此时李治无过不能废除，就算有过废除了，在这种情况下还有李承乾和李泰的儿子。后来他果然继承李世民成为唐高宗。《贞观政要》里面诛遂良上疏谏曰：“昔圣人制礼，尊嫡卑庶。然庶子虽爱，不得超越嫡子，正体特须尊崇”。
唐以前的统治阶级是以士族集团为基础，左右国家政权。而婚配更讲究门当户对，妻族与夫族是“合二姓之好”的婚姻关系，利用婚姻为纽带将两大士族的利益结合在一起。长孙家族源自北魏皇族，绵延数朝，势力庞大，在士族中有着很高的威望。在李唐王朝中出现了两个最杰出的代表：长孙无忌他一生的功业辉煌，执政达三十多年。更辅助一代英主李世民开创了大唐帝国，作为唐太宗的股肱大臣，名列凌烟阁二十四位功臣中的第一位；另一个是长孙皇后，她是长孙无忌的亲妹妹。这位正宫娘娘，为人又极贤德，在朝臣中威望很高，李世民对她也是十分敬重。
太宗深刻知道封建道德的可怕和士族实力的庞大，而士族和太宗尊崇的儒家在对嫡子继承的必须观点统一。很简单，一旦动摇了嫡长子继承权士族的根基就垮了；再则长孙家族的实力和士族的地位。触动这些人或集团的利益，苦心经营的贞观盛世可以瞬间变成第二隋末。凭这位英武绝伦的太宗还不敢轻决的立子以庶。所以帝初以晋王为太子，宗欲立恪，长孙无忌固争，帝曰：“公岂以非己甥邪？且儿英果类我，若保护舅氏，未可知。”无忌曰：“晋王仁厚，守文之良主，且举棋不定则败，况储位乎？”帝乃止。
李恪是天地的精华，万物的灵长，他的身上融合了隋（杨帝）和唐（太宗）两朝皇家的血脉，拥有天下最高贵身份的。更融合了北齐、北周、隋、唐军事贵族勇武豪迈的血统，他文武双全，英俊挺拔，、在唐朝皇子中，他也是最最出色的美男子。虽然没有建过什么大功业，却“名望素高”，深得人心，当他牵连被诛时，“以绝众望，海内冤之”。可见，他象他这样的完美身份，在政治上绝对是个魅力四射的明星，这种让人折服的巨大魅力，让前朝遗老们着迷，而唐初期，朝堂上大多是隋朝旧臣。众望所归这是他的幸，更大的是他的不幸。因为这种不幸，他只能眼睁睁看着皇位，让他的弟弟轻轻松松坐上。
他的身份太敏感了，这样就判定他从命运的不平凡，李恪不能立太子，立则天下不定。，从他一出生，人们就潜意识的认识到：这个李恪和维护他的人，才是让未来大唐王朝内部发生动荡的最大因素。而立李恪为太子，隋杨政权会以一种顺理成章的方式复辟，那些为大唐建立，冒着刀枪血雨打天下的开国功臣们，绝对不允许把江山交给隋炀帝的外孙，由于李恪有隋朝宗室的这一层特殊身份，开创者们难以接受皇帝宝座重新回到隋炀帝一支。这是历史的必然，无论是哪个历史朝代，无法容忍一个流着前朝最尊贵血液的王子成为储君，哪怕他是最优秀的，是融合了两代伟大帝王的血统。因为新王朝的即利益者们，不可能将他们得到的利益在转手送还给旧的利益获得者，哪怕是平分都绝对不可能。如果历史按照人们的意愿进行，它否定了大唐王朝的开国的正确性，否定了历史。即使长孙皇后大行之后，李世民欲立李恪的母亲大杨妃为后，却遭到了权臣们强烈反对，此事最终没能成功。
尽管李世民多次说李恪像他，甚至动了易储的念头，无奈最后皇位还是与李恪无缘。再回到历史说历史，如果真是立李恪为帝，谁能帮助李恪守住大唐的江山，将贞观之治从春天带到夏天呢？若李恪称帝，肯定会重用支持他的前朝老臣和士族，（如杨仁恭、杨师道家族）；打压反对他的集团或个人时（长孙无忌、褚遂良等）。再者，即使李恪不处置他们，试问他们能悉心辅之吗？因此立李治不立李恪在政治平衡上是一个比较明智的选择；在历史上却是最大的遗憾。
可惜卿本人杰，奈何被长孙无忌诬陷而死。有位网友不无感慨的写到“假若李世民传位于李恪的构想得以实现，那么“贞观之治”后的大唐在李恪经营之下，必有鲜花着锦，烈火烹油之盛”。历史就是历史，不可能假设。“批判的武器”终究不能代替“武器的批判”。大尾巴羊的的李治还是继承了大统，更成就了一代女皇武则天。使李唐王朝遭受了一场血雨腥风的浩劫，差点国将不国。后来武则天就以长孙无忌的那个——诬以谋反，将其置死。也应了李恪临刑呼曰：“社稷有灵，无忌且族灭！历史的长河在这里打个深深的漩涡！