光绪年间，枣阳县新市镇有个富户，主人名叫李进梓，他有两个儿子，大儿子李通已经结婚分门立户，小儿子由于先天性耳聋，故取名李聋，他三四岁时李进梓担心他长大娶不到老婆，便抚养了贫户赵五六的女儿赵妮为童养媳，以便将来嫁与李聋为妻。两家为此立下契约，若是哪家反悔，须赔偿对方百两纹银，并有镇保见证，两家男主人画押为凭。
没想到李聋十六岁那年忽然暴病不救死亡，此时赵妮还没过门便须守寡，李进梓夫妇是善良之辈，觉得不能耽误赵妮便想撕毁童养媳契约，让他回到赵五六身边。和赵五六商量，赵五六遂起歹意说：“你们现在又把我女儿送回来，这是大事，我们还是据此立张字据吧，也免得外人说闲话。”李进梓没有想到赵五六设套，想想他的话也有道理，便由赵五六写下凭据，两人分别按了手印。
让李进梓愤怒的是，他没有想到赵五六拿到凭据，立即拿上原来的童养媳契约告到知县那里说：“李进梓违反童养媳契约把我女儿遗送回娘家，须赔偿我赵家百两白银。”证据俱在，知县只好差人传唤李进梓。
李进梓后悔不迭，仰天跌足道：“都怪我太大意让赵五六钻了空子害我。”在县衙破口骂赵五六说：“你就算陷害我，也不怜悯你女儿；算我先前瞎了眼拿你作亲家。”此时赵五六狠下心来不和李进梓做无谓争辩，只请知县“禀公办案”呀。
知县一看就知道赵五六拿奸耍滑，心头有气。但他终是办案老练，看了凭据一会儿，忽然就有了一个办法帮助李进梓讨回公道，至于行是不行，不妨一试。他指着凭据问赵五六：“你在上面按了手印？”
赵五六说：“按了。”
他又问李进梓：“你在上面按手印没有？”问时冲李进梓挤挤眼。
李进梓会意说：“没按。”
赵五六大呼：“李进梓按了，字据上面两个手印，一个是他的，一个是我的。”
知县哼道：“我怎么能相信你的话。要辩真假，唯有对手印一法。”但是对手印，此时哪里分辨得出手印是谁的，那两个手印自印上去便莫糊难辨。
知县冷笑：“对不成手印，有公证人作证也行。”请赵五六唤来公证人，赵五六傻眼了，做这字据时哪里有公证人，比不得当初立下童养媳契约有镇保作证。
知县摊开手掌说：“那就没办法了，谁知道这凭证是真是假，也许是你赵五六假造的呢？”
李进梓旁边附和，赵五六脸黑了，此时他当然看出知县是在帮助李进梓，嫌恶自已，也只好撤诉。知县枉开一面，也没心思恶斥赵五六假造凭征。没想到赵五六并不甘心，苦诉道：“知县老爷，我冤枉啊。就算凭据作不得准，如今李聋已死，我女儿赵妮如果还呆在李家无异就是守活寡，这太不人道了。”
知县皱眉说：“赵五六，你是想让本县判你女儿回赵家？”
赵五六有这个意思，如果女儿判回赵家，做父母的再把女儿嫁了出去，又能得笔彩礼。但他没敢把这话说出来，担心这话说出来，按童养媳契约就要赔偿李家百两纹银。
这时又让人想不到的是陪堂的赵妮说话了。她请求知县说：“老爷明鉴，我没有赵五六这样贪财狠心的父亲，我的父母是李进梓夫妇，是他们抚养我长大，所以我应该是他们的女儿。所以我请求老爷看在天理良心的份上，把我仍旧判归李家，否则一切仍按契约上来。”
赵妮实质已经把话挑明，她并不肯回赵家了。赵五六若想女儿回家，必须赔偿李家百两白银，而赵家肯定拿不出来这些银子。看来她恨透了亲生父母的不仁不义，铁了心的要留在李家夫妇膝下。
赵五六立时气的浑身颤抖，指着女儿骂道：“你这个不孝的畜生！”
李进梓夫妇却搂着赵妮流下热泪：“女儿呀，你真是我们李家的好女儿。”
赵五六败诉后回到家里，想到恶讹不成，又气女儿反认他人做父母，气得病了一场，总想伺机报复，但是苦无门路。可是这天机会来了，他听一个好事者说李进梓已同意赵妮请求做李进梓大儿李通的小妾，原因是李通的老婆不能生育，赵妮在李家看不过去李家即将后继无人，所以已经决定做李通的妾室。待得知消息的可靠性，赵五六骂赵妮道：“这畜生，我怎么生了这个畜生，越来越不像话了……看我怎么收拾李家。”并没有顾及到收拾李家，会再次连累亲生女儿。
他暂时按兵不动，直待赵妮嫁了李通，赵五六这才又拿上原来那张童养媳契约，来见知县告状道：“老爷，赵五六请求处理李家违反契约，再次请求李家赔偿。”
知县不耐烦道：“李家又怎么违反契约了？”
赵五六振振有词道：“契约上面写明我女儿赵妮是要嫁给李聋的，可是现在李家却让他做了李通的妾室，这不是违反契约是什么。”
本来李聋已死，赵妮身在李家嫁谁均可，已与赵五六全无关涉，但是赵五六偏偏还要来干涉，并且咬文嚼字，鸡蛋里头挑骨头，伺意报复，知县不禁又好气又好笑，遂与衙役耳语数句，抛签传唤李家人来当堂过案。
李家人被传唤来时，其中有一个在李家做长工的年青人，为赵五六所不认识，赵五六不知他来何意。李家人在堂前跪下，知县问李进梓：“赵五六状告你儿子李通娶赵妮违反契约，你可知罪？”
李进梓道：“不知罪。”故作惊奇问赵五六道：“赵五六，你状告我儿李通娶赵妮为妾，我怎么不知道这回事，你别诬陷人啊，诬陷人也是犯罪，你要小心。”
赵五六理直气壮道：“你别狡辨，我有人证。”指出那好事者可以证明此事。
李进梓说：“赵五六，你肯定搞错了，我儿李通并没有娶赵妮为妾，赵妮的确已嫁我儿李聋，你敢恶讹我李家违反契约。”
赵五六冷笑：“你儿李聋，笑话，他不是早死了，你唬我？”
李进梓也冷笑：“唬你，你能拿我李家怎样？实话告诉你，就是我儿李聋娶了赵妮，你想看见我儿李聋吗？就让你见见他。”
他说的居然是那在李家做长工的年青人。年青人此时说：“我就是李聋，已认李进梓为义父，我已娶赵妮做老婆。”
赵五六说不出话了。他此时当然又看出这是李家针对他告状临时想出的对策，就算他明知道这对策是假的又能怎样？他还是没有办法揭穿人家。看来李家有备而来，自已想胜诉又是太难。这时知县笑吟吟的瞧着赵五六，目含鄙夷，赵五六忽然想到他传唤李家来这儿过案前，曾经和衙役耳语过，那么这对策很有可能就是知县授与李家的了，知县又在帮助李家，赵五六想到这里脸又灰败下来，便知道知县